Pro XC — Long Duration

De volledige cross-country paraglider-ervaring. Dertig tot vijfenveertig minuten, tussen 1.000 en 1.100 meter — de langste vlucht die we aanbieden. Je piloot navigeert tussen bergkammen, thermiekkolommen en kustwindpatronen en legt de grootste afstand af die Tenerifes zuidkust toelaat. Dit is de vlucht die je toont waarom piloten hun leven aan deze sport wijden. Aanbevolen voor terugkerende klanten en voor wie de meest meeslepende versie van paragliden wil die vanaf één startplek mogelijk is.

De lucht doet het werk. Na vijftien minuten ben je gestopt aan het gordelsysteem te denken. De vleugel is een vorm die je niet meer hoeft te zien. Wat je in plaats daarvan opmerkt is hoe de kam de lucht op één plek omhoog trekt en haar een paar honderd meter verder laat vallen. Hoe een thermiek begint als een trilling en een cirkelende klim wordt. Hoe twee piloten, dezelfde route vliegend op dezelfde dag, een kilometer uit elkaar landen omdat één van hen de kolom beter las. Jij zult niets lezen. Jij bent de passagier. Maar veertig minuten lang ben je aanwezig binnenin een berekening die de meeste mensen nooit van binnenuit zullen zien. Dat is de Pro XC. Het is geen belevenis. Het is een venster.

Je stijgt op vanaf Ifonche, op 960 meter, aan de oostkant van de kam. Dit is de plek die piloten gebruiken voor lange vluchten omdat de geografie het zwaarste werk doet: de kam genereert lift over een stuk van drie kilometer, thermiekkolommen stijgen van de vulkaanhellingen eronder, en de kust-zeebries trekt alles westwaarts naar de landing. Je piloot zal tussen alle drie werken. Op een goede dag vlieg je tot de rand van Los Cristianos voor je terugkeert naar Playa de Enramada. Op een uitzonderlijke dag stijg je na de start in plaats van te dalen. Dit is de vlucht die de oprichter-piloot van Touch The Sky solo vloog bij zijn eerste bezoek aan het eiland, in 2007. De vlucht die hem hier hield.